Diese Lebenserinnerungen meines Urgroßvaters Johannes Dittrich (1852–1936) wurden im Original in 703 handgeschriebenen Seiten in deutscher Kurrentschrift überliefert. Seine Handschrift ist nur mit sehr viel Erfahrung und Mühe zu entziffern. Deshalb hat sich seine Tochter Annelise Dittrich, die seine Handschrift gut kannte, in den 1960er Jahren die Mühe gemacht, die Seiten zu transkribieren.
Mein Urgroßvater Johannes Dittrich, *17. April 1852 – †14. Juli 1936 mit seiner Enkeltocher Elisabeth, meiner Mutter, im Jahr 1919
Sie tippte die Erinnerungen mit ihrer Schreibmaschine auf hauchdünnem Luftpostpapier mit mehreren Durchschlägen ab. Diese über 350 Seiten verteilte sie an die Verwandten. Meine Mutter war unter den Empfängern und so kamen die Durchschläge schließlich zu mir.
Der nächste Schritt war die Digitalisierung. Einige Seiten hatten bereits eifrige Verwandte mit dem PC abgetippt, aber der größte Teil musste noch mithilfe von OCR digitalisiert werden. Das gelang schließlich trotz der schlechten Qualität der Durchschläge mit erheblicher manueller Nachbereitung.
Das digitale Ergebnis habe ich schließlich auf die neue deutsche Rechtschreibung umgestellt. Außerdem habe ich, wo es mir zum besseren Verständnis angebracht erschien, Personennamen vervollständigt und diese Ergänzungen in [eckige Klammern] gesetzt, sowie Namen von Orten, die heute in Polen liegen, mit dem polnischen Namen ergänzt.
Die im Text unterstrichenen Verwandten finden sich in der dem Kapitel 1 beigefügten Stammtafel. Dort lassen sich die verwandtschaftlichen Beziehungen noch einmal nachvollziehen.
Außerdem habe ich den Text in kleinere Kapitel unterteilt und Kapitelüberschriften eingezogen, die nicht vom Verfasser sind.
